平贝
【日文读音】たいらがい
【英文名】Pen Shell
平贝(taira-gai)正式和名为「江珧(tairagi)」,是一种大型双壳贝,被归入江珧蛤科。壳的长度有时超过30厘米,黑色至绿褐色的壳为其特征。因将尖端如刺入般扎进海底砂泥中栖息,故也以「立贝(tachigai)」的别名而为人所知。作为寿司食材主要使用其硕大的闭壳肌,多以「平贝(taira-gai)」之名流通。味道除贝特有的甜味外,余味中能感到淡淡的涩味,这被视为其特色。与扇贝相比,它具有轻盈爽脆的良好齿感,是高级寿司店所珍视的食材。
主要产地为濑户内海、有明海、三河湾、伊予滩等以西日本为中心的内湾区域,在房总半岛以南的太平洋沿岸及日本海中部以南也有分布。近年来韩国产的进口品也大量流通。渔期主要在12月至4月前后,此时期闭壳肌肉厚、味道也充实。
吃法除刺身或握寿司外,稍加炙烤甜味会增加、风味更佳。闭壳肌之外的外套膜(himo)及小柱等也可食用,在九州也有地区称之为「bira」加以销售。

