【读音】あさくさ

【英文名】Asakusa

浅草は東京都台東区の東部に位置し、江戸時代から脈々と受け継がれてきた東京随一の下町エリアである。浅草寺の門前町として人々を引き寄せ続け、江戸の食文化や芸能が根付いた土地として長い歴史を刻んできた。

628年、地元漁師の檜前浜成·竹成兄弟が隅田川での漁中に観音像を引き上げたことが浅草寺創建の縁起とされている。古代においては隅田川河口に近く、海産物が豊富に獲れる土地であった。

江戸時代には蔵前に幕府の米蔵が置かれ、米の仲介で富を蓄えた札差（ふださし）と呼ばれる商人階層が頭角を現した。彼らの豪快な散財が浅草の飲食·芸能文化を底上げする原動力となった。1657年の明暦大火を機に新吉原が移転を余儀なくされ、歌舞伎小屋が集まるなど、一大歓楽街へと姿を変えた。

明治以降も盛り場としての賑わいを保ってきたが、高度成長期に新宿·渋谷·池袋が急速に発展したことで、浅草の都市的な求心力は相対的に低下した。現在は江戸情緒を豊かに伝える観光地として、国内外から多くの人々が訪れる。合羽橋道具街には業務用調理器具を専門に扱う店舗が並び、寿司店をはじめとした多くの飲食事業者に広く利用されている。著名な寿司職人·中島清次郎の出身地でもある。