【日文读音】みらい

【英文名】Taste Buds

味蕾（mirai）是指分布于舌头及软腭黏膜上的味觉受容器官。就人类而言，据说整个舌头约备有1万个味蕾，在感知寿司细腻风味之际也担负着核心的作用。

覆盖舌头表面的突起构造被总称为乳头，分为蕈状乳头、丝状乳头、叶状乳头、轮廓乳头这4种类型。不过，唯独丝状乳头不存在味蕾这一点与其他乳头不同。

"根据舌头部位所感受的味道不同"这一味觉分布地图是广为人知的俗说，但实际上所有味蕾对任何味质都可应答，甜味、咸味、酸味、苦味在舌头的任何区域都可被知觉。这一误解的起源在于1901年以德语发表的赫尼希博士的论文，据认为是通过1942年哈佛大学的埃德温·波林将其英译、引用的著作而在全世界确立下来的。

吸烟、饮酒、刺激物的常用以及年龄增长，是损害味蕾功能的主要因素而为人所知。要尽情享受寿司独有的细腻风味，平日里保持味蕾的健康便不可或缺。