【日文读音】きたむらさき海胆

【英文名】Northern Sea Urchin

北紫海胆是被归入大瓣粪海胆科的冷水性海胆，是日本国内广泛食用的代表性物种之一。汉字写作「北紫海胆」。

壳的直径约6～7厘米，棘有2～3厘米左右的长度，呈暗绿色、暗紫色、暗褐色等色调。它与多见于南方的紫海胆外观相似，但本种喜好寒冷海域，据说水温超过26～30℃便难以存活。

太平洋一侧分布于相模湾以北，日本海一侧从岛根县以北直至北海道，在朝鲜半岛及中国北部的沿岸海域也确认有栖息。栖于潮间带至水深约180米的岩礁，以海藻和有机物等为食。寿命大致为14～15年左右。

可食部位是生殖腺（卵巢、精巢），北海道产主要在6～8月前后身肉饱满。产卵期的9～10月在许多地区为禁渔期间。生食为主流，但也有蒸海胆、盐渍海胆等加工品，在福岛县海胆贝烧作为名产广受喜爱。

市场上有将虾夷马粪海胆称为「红」、本种称为「白」加以区分的习惯。近年来作为兼顾应对海藻荒漠化的养殖尝试，活用废弃蔬菜作饵料的举措也在各地推进。