【读音】たかべ

【英文名】Yellow Striped Butterfish

タカベは日本固有の海水魚で、本州から九州にかけての太平洋側の沿岸域に生息する。学名はLabracoglossa argenteiventrisで、1866年にPetersによって記載された。

体長は成魚で20〜30cm程度。紡錘形の体つきで、背中は青みがかり、腹は銀白色をしている。背の中央から尾にかけて鮮やかな黄色い帯模様があるのが最大の特徴である。口が小さく、岩礁付近に群れで暮らしながら動物プランクトンを食べる。

和名は、漁師言葉で岩礁を指す「たか」と魚を意味する接尾語「べ」に由来するとされている。俳句では夏の季語にもなっている。

旬は産卵期と重なる夏場で、脂がのって風味が増す時期にあたる。主な漁獲方法は定置網で、関東に出回るものは伊豆諸島産が中心。市場では高級魚として扱われている。

食べ方としては塩焼きが定番とされ、刺身や煮付け、一夜干しにも向く。見た目が似た魚にウメイロ（フエダイ科）があるが、ウメイロは体長約40cmと大きく、背鰭や尻鰭に黄色が現れない点で区別できる。