【讀音】あかいか

【英文名】Neon flying squid

アカイカは、開眼目アカイカ科に属する大型の外洋性イカである。体色が赤みを帯びることからこの名がついた。温帯から亜熱帯にかけての外洋域に広く分布し、日本近海では太平洋側を中心に漁獲される。

胴長は最大で50cm前後に達し、スルメイカよりも大型になる。肉厚で弾力のある身が特徴で、寿司ネタとしては握りや刺身で提供される。甘みがありながらも歯応えのある食感が楽しめる。加工品としても広く流通しており、山形県などではげそ天の材料としてスルメイカと並んで多用される。

マッコウクジラの主要な餌生物としても知られ、海洋生態系において重要な位置を占める。漁業面では、いか釣り漁船による夜間操業で漁獲されることが多い。鮮度が落ちやすいため、寿司店では冷凍処理を施してから使用するのが一般的である。