【讀音】なかおち

【英文名】Naka-ochi

中落ち（なかおち）は、寿司や和食の現場で使われる用語で、魚の中骨周辺に残った身を意味する。魚体を左右の身と骨に分離する三枚おろしの過程で、骨側にわずかな可食部が付着したまま残る。この骨付きの部位こそが中落ちである。

マグロの中落ちは特に珍重されており、骨のあいだに詰まった赤身が格別な旨味を持つ。スプーンで骨際の身をこそぎ出し、ネギトロや鉄火巻きといった寿司ネタへ仕上げるのが定番の活用法である。

なお、さばき方の違いが中落ちの肉量を左右する。体が小さい魚や身質のやわらかい魚では「大名おろし」が採用されることが多い。これは一度の包丁さばきで身を外す方法で、通常の三枚おろしより骨に残る身の割合が増える。「大名」という呼び名は、多くの身を骨側に残す豪勢さから生まれた表現である。

かつては端材同然の扱いだった中落ちだが、骨際ならではの凝縮した味わいと独特の歯ざわりが再評価され、今では寿司店の人気メニューのひとつに数えられている。