【よみ】くろみるがい

【English Name】Mirugai (Keen's Gaper Clam)

黒ミル貝とは、バカガイ科の大型二枚貝ミルクイを指す呼び名である。ナミガイ（白ミル）が代用品として広く流通するため、混同を避ける目的で本ミルの名も用いられる。

殻は約15cmまで育ち、後端から大きく伸びた水管が外見上の目印になる。水管の外皮は黒褐色で、そこへ海藻ミルが根付く場合もある。水管を引き締めた姿がミルを口に含んでいるように映ったことが名の起源とされる。

寿司種として用いるのは水管の部位で、コリコリした歯ざわりと品のよい甘さが魅力。握りや刺身に加え、焼き物としても提供される。国内の漁獲量は大幅に減り、いまや最上級の寿司ネタに数えられる。流通の大部分を中国産・韓国産が占め、国産の本ミルは鮨店でも特別視される。

瀬戸内海・三河湾・東京湾など湾奥部の砂と泥が混じる海底に生息し、プランクトンや有機物を取り込んで暮らす。