【讀音】ぶんせいねんかん

【英文名】Bunsei era (1818-1830)

文政年間は、1818年から1831年にかけての江戸時代後期の元号期間を指す。前の「文化」に続き「天保」へと移る時代で、仁孝天皇の即位にともない改元された。典拠は中国古典『尚書』舜典の一節とされている。

政治面では、第11代将軍·徳川家斉のもと、老中首座の水野忠成が約17年にわたって幕政の中心を担った。幕府財政の悪化に対し、文政小判の鋳造をはじめ複数回の貨幣改鋳が実施されたが、金の含有率を下げた新貨幣の大量流通が物価上昇を招いたとされる。賄賂政治の横行や将軍家の奢侈な暮らしも財政を圧迫した。

文化期とあわせて「化政時代」とも称され、江戸を中心に町人文化が花開いた時期である。文芸·浮世絵·芸能など庶民の文化活動が活発になった一方、同時代の記録には世間は不景気であるとの認識も残されている。均一価格で売る安価な店が流行するなど、現代の百円ショップに通じる商法も登場した。寿司文化の観点からは、江戸の食文化が成熟した重要な時代背景として位置づけられる。