【よみ】ごまさば

【English Name】Blue mackerel

ゴマサバはサバ科サバ属に属する海水魚で、太平洋の温暖な海域を中心に広く分布している。体は紡錘形で断面が丸みを帯びており、腹側に黒い小さな斑点が散在するのが外見上の大きな特徴。この斑点が胡麻に似ていることが和名の由来とされる。成魚は全長60cmほどに達するが、漁獲対象は30〜40cm前後の個体が中心である。

マサバと比較すると脂の量はやや控えめだが、季節による味の変動が小さいのが強み。特に夏場はマサバの食味が低下する一方、ゴマサバは味が安定し水揚げ量も豊富になるため、夏のサバとして重宝される。〆鯖や鯖寿司、焼き物・煮付けに加え、鯖節の原料としても幅広く重用されている。鮮度の良いものは刺身や寿司ネタとしても提供されるが、足が早くアニサキス寄生のリスクがあるため鮮度管理には細心の注意が求められる。

高知県土佐清水市の「清水サバ」や鹿児島県屋久島の「首折れ鯖」など、各地でブランド化された産品が広く知られている。