【よみ】しゅびょうほうりゅう

【English Name】Seedling Release / Stock Enhancement

種苗放流とは、施設で飼い上げた幼魚や幼貝を海・河川へ送り出す手法を指す。「つくり育てる漁業」と称される栽培漁業のなかでも核心的な工程に位置づけられる。

この手法が産声を上げたのは1960年代、瀬戸内海においてだった。1962年、香川県屋島と愛媛県伯方島に国が拠点を開設。翌1963年には瀬戸内海栽培漁業協会が旗揚げされた。やがて国立の栽培漁業センターは全国16か所へ展開し、都道府県の運営する施設も64か所を数えるに至った。

放す際の体長をどう設定するかは、実務上の大きな課題に挙げられる。十分に成長させてから海へ戻せば野生下での生残率は上がるが、育成コストが膨らむ。逆に小さい段階で放出すれば尾数は稼げるものの、定着の確率は下がる。この二律背反のなかで費用対効果を見極めた最適解を探ることが欠かせない。外敵から幼魚を守る工夫として、太口のホースで海底付近まで直送する方法が各地で取り入れられている。

放流の対象は幅広く、マダイ・ヒラメ・トラフグをはじめ魚類全般から、クルマエビ・アワビ・ウニ・ナマコなど甲殻類・棘皮動物にまで及ぶ。アユやサケ類でも同様の取り組みが各河川で進められているが、もとからその水域に棲む野生群との遺伝的な交雑や、在来集団がもつ遺伝構造への悪影響を危惧する声が根強い。