【よみ】こなちゃ

【English Name】Konacha

粉茶とは、荒茶を加工して煎茶を仕上げる工程の中で副産物として生まれる微細な茶葉のこと。同じく副産物として生じる茎茶や芽茶とともに「出物（でもの）」に分類される。煎茶製造の副産として生まれることから価格帯は抑えめだが、原料となる茶葉の品質は煎茶と変わらず、コストパフォーマンスに優れた風味豊かなものが揃っている。

細かい粉状の形態ゆえに、茶の成分が素早く湯へと浸出し、澄んだ美しい水色（すいしょく）と力強い濃厚な味わいを生み出す。高温の湯でも短時間での抽出が可能で、その強い風味ゆえに、寿司を楽しんだあとの口中をさわやかにリセットするのにうってつけとされている。寿司屋で「アガリ」として出されるお茶の代表格として、幅広く親しまれてきた。

ただし、成分が一度の抽出でほぼ出てしまう性質上、二煎目・三煎目と繰り返して味わうのは難しいという特性がある。

なお、近年目にする機会が増えた「粉末茶」は、茶葉全体を微粉砕して湯に完全溶解させるものであり、粉茶とは製法の点で根本的に異なる。粉茶を淹れると茶殻が残るのに対し、粉末茶は残渣なく溶け切るという明確な違いがある。また、抹茶とも別種のものである。