【Reading】もどりがつお

【English Name】Returning Bonito (Autumn Katsuo)

戻り鰹は、春の終わりから夏場に黒潮の流れに乗り太平洋沿岸を北へ向かった鰹が、秋口を迎えて南の海域へ戻る途上で水揚げされるものである。

春に出回る初鰹はあっさりした赤身が持ち味だが、戻り鰹の場合は北方の豊かな漁場で十分に餌を摂って成長するため、身全体に濃厚な脂が行きわたる。この特徴から「トロ鰹」の別名でも親しまれている。

漁期の中心は9月から11月頃であり、高知県·宮城県·三重県·静岡県などが代表的な水揚げ産地にあたる。

寿司で味わう際には、豊かな脂の旨味を堪能できる。握りだけでなく、皮目に炙りを入れて出す店も見られ、炙った香ばしさと脂の甘さが絶妙に重なり合う。たたきや刺身も人気が高く、おろし生姜·ニンニク·ポン酢といった薬味を添えるのが王道の楽しみ方である。

初鰹と戻り鰹は同一の魚種（学名: Katsuwonus pelamis）でありつつ、獲れる季節によって風味がまるで違う点が、鰹という魚の大きな魅力である。