【Reading】すみいか

【English Name】Cuttlefish

スミイカは、コウイカ科に分類されるイカの仲間であり、江戸前寿司を象徴するネタのひとつに数えられる。標準和名は「コウイカ」だが、体内に豊富な墨を持つことにちなんで、寿司業界や魚河岸においては「スミイカ」という呼び名が定着してきた経緯がある。

胴体の内部に舟形の石灰質の甲（フネとも言う）を備えている点が際立った特徴であり、これがコウイカ（甲烏賊）という名称の語源になっている。体色は褐色系で、外套膜の縁に沿ってひれが波打つ独特の泳ぎ方をする。

旬は主に秋から冬にかけてで、特に晩秋から初冬の「新イカ」と呼ばれる幼体は、小ぶりながら甘みが強く珍重される。身は厚みがあり、ねっとりとした食感と上品な甘みが持ち味である。握りでは包丁で細かく切れ目を入れる「鹿の子造り」にすることが多く、歯切れの良さと舌触りの滑らかさを両立させる。

東京湾や相模湾、三河湾、瀬戸内海などが主な漁場に挙げられる。天ぷらネタとしても高い評価を得ている。