【Reading】とりがい

【English Name】Japanese cockle

トリガイは二枚貝の一種で、ザルガイ科に分類される貝類だ。名前の由来は諸説あり、食用部位である足がくちばしに似た形状であること、あるいは鶏肉に近い風味を持つことなどが挙げられる。

分布範囲は青森県の陸奥湾から九州沿岸にわたり、朝鮮半島や中国の沿岸部にも見られる。東京湾·三河湾·伊勢湾·瀬戸内海といった内湾の泥底が主要な漁場となる。雌雄同体で寿命はおよそ1年、殻長7〜9cm程度まで育つ。

寿司ネタには足の部位を使い、「オハグロ」とも呼ばれる。二等辺三角形に開いてさっと湯引きし、握りに仕立てるのが一般的だ。軽い歯応えとほんのり漂う甘さが持ち味で、肉厚かつ色が濃いものほど高値がつく。

旬は太平洋側が春先、日本海側は夏場が盛期とされる。冷凍による品質低下が少なく、韓国·中国からの輸入冷凍品が年間を通じて流通する。京都府では養殖技術を確立し「丹後とり貝」のブランドで出荷。石川県七尾湾でも養殖が手がけられている。