【Reading】でまえ

【English Name】Delivery

客の求めに応じ、店の調理場で作り上げた料理を届け先へ持参する商習慣――それが出前にあたる。こうした風習は江戸の初め頃にはすでに根付いていたと伝わり、長い歴史を誇る。

寿司屋はこの配達を昔から手がけてきた代表的業種のひとつだ。なお慶弔の席へまとまった量の盛り合わせを手配する形式は「仕出し（しだし）」と呼ばれ、区別されることも多い。少量をすぐ届けるのが出前の基本であるのに比べ、仕出しは事前予約のうえ大口をさばく点が特徴的だ。

かつて街角でよく見られたのは、岡持ちを片手にぶら下げ自転車やバイクを操る配達員の風景だろう。しかし商品の落下が相次いだことから、1950年代後半にスプリング内蔵の固定台「出前機」が考案され、業界全体へ浸透していく。注文手段は電話やFAXに長く頼っていたが、2000年に出前館がポータルサイトを開設したことでネット経由の受注が加速した。

ところで「そば屋に催促の連絡を入れると必ず『もう届けに出ました』と返ってくる」という定番のやりとりから派生し、その場しのぎの弁解を指す慣用的な言い回しが世に広まったことでも知られる。